脉诊
脉诊是通过按触人体不同部位的脉搏，以体察脉象变化的切诊方法。又称切脉、诊脉、按脉、持脉。脉象的形成与脏腑气血密切相关，若脏腑气血发生病变，血脉运行就会受到影响，脉象就有变化。脉诊在临床上，可推断疾病的进退预后。临床上主要掌握脉诊的时间、病人的体位，医生的指法和指力轻重，每次按脉时间，以每侧脉搏跳动不少于50次为限，同时要了解健康人脉象的变化情况，才能正确地进行脉诊。我国古代医学在诊断疾病方面采用的脉诊，是一项独特诊法脉，是中医“四诊”（望、闻、问、切）之一，也是辨证论治的一种不可少的客观依据。
1、介绍
脉诊
要有效地治疗疾病，首先必须有正确的诊断。现代医学利用科学技术的有关成就，诊断疾病的手段越来越多了。但在古代，医生诊病主要靠眼望、口问、耳听、鼻闻、手摸等方法。这在古代世界许多国家几乎都是这样，而且各国都有自己丰富的经验。
2、历史
脉诊
《史记》的作者司马迁甚至说：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”他把我国古代脉诊的发明完全归功于扁鹊，并不确切。据历史记载，我国脉诊的渊源很古，例如，传说中的上古医生做贷季、鬼臾区等已经讨论了脉诊。到春秋战国时期，脉诊已经达到相当水平。当时开始出现的重要医学著作《黄帝内经》和稍晚的《难经》中，已经对脉诊有许多详细论述。1973年湖南长沙马王堆三号汉墓出大的医药文献帛书——《脉法》、《阴阳脉症候》，也有用脉诊判断疾病的宝贵材料。这些都说明早在两千多年前，脉学已成为我国古代医学的重要组成部分了。
到了汉代，脉诊就更加普遍了。《史记》记载的另一位名医淳于意（又叫仓公，约前205—？）就曾跟从他的老师公乘阳庆学习脉法达三年之久，并且接受了公乘阳庆传给他的《扁鹊脉书》。从《史记》记载的淳于意看病的“诊籍”（病案）中可以看出，他当时看病必先诊脉。在东汉名医张仲景的《伤寒杂病论》中，可以看出脉诊已经广泛用于临床，并且有进一步的发展和提高。到了晋代，名医王叔和综合前代有关脉学的知识和经验，写成了《脉经》一书，成为我国现存最早的脉学专著。书中把脉分为二十四种，对每种脉象作了说明，并且叙述了各种切脉方法和多种杂病的脉症，把脉诊和病症进一步结合起来，使脉学成为更加实际的学问。此后，我国古代脉学著述不断增多。许多名医都精通脉学，例如，明代的李时珍对脉学也有深入的研究，著有《濒湖脉学》（公元1564年）等书。据不完全统计，清代以前脉学著述已不下一百多种。其中虽有重复，但是仍不同程度地反映了我国古代脉学的发展。
源流述要
脉诊是中医四诊（望、闻、问、切）之一，属切诊。切诊是我国人民在长期与疾病斗争过程中逐步形成的一种诊断方法，虽居四诊之末，但它最具中医特色，是四诊中唯一直接触到患者人体的重要诊法。其历史之悠久，内容之丰富，文献之众多，涉及医学范围之广泛，都是望、闻、问三诊所不能比拟的。
切诊主要指切脉，亦称脉诊。脉诊的起源几乎与中医学的历史一样悠久，其创始者已无从查考。以《史记·扁鹊仓公列传》所记“至今天下言脉者，由扁鹊也”为据，认为脉诊起源于扁鹊，或者说是扁鹊时代。《淮南子》指出：“所以贵扁鹊者，非贵其随病而调药，贵其秘息脉血，知病之所从生也。”《盐铁论》亦称：“扁鹊抚息脉而知疾之所由生，阳气盛则损乏而调阴，寒气盛则损乏而调阳。”说明扁鹊至迟在西汉时已被公认为名闻天下的诊脉专家。
扁鹊之后，善诊脉者首推西汉初年的仓公淳于意。《史记》称其“治病人，必先切其脉，乃治之”。淳于意曾指出：“心不精脉，所期死生视可治，时时失之。”《史记》所载仓公25则诊籍，涉及脉象20多种，后代常用脉象名几乎都可在诊籍中找到。仓公脉学来源于其师公乘阳庆所传黄帝、扁鹊之脉书，而其本人又以“上下经五诊”等脉学书籍教授“喜脉来学”的杜信等人。诊籍中多处出现的“脉法”，也可能是当时流传的脉学专著。可惜这些古脉书早已散佚，没有流传下来。
现在能见到的最古脉书，是张家界汉墓出土的简书《阴阳脉死候》、《脉法》和马王堆汉墓出土的帛书《阴阳脉死候》、《脉法》等。据专家考释，这些简帛书所涉及的诊脉部位有两类：一是诊内踝上方五寸及内踝直上方的动脉处；一是诊下肢足少阴及上肢手太阴、手少阴三处动脉。而涉及的脉象只有盈与虚、滑与涩、静与动三组六种。此外，还有涉及预后判断的三阴脉死候脉象等。这些脉法较之《内经》，更为单纯简略，属于仓公、《内经》之前的古脉法。
《黄帝内经》是现存最早、保存脉学内容最丰富的古代医学经典。有关脉学理论及诊脉方法的专论，就有《玉版论要》、《脉要精微论》、《平人气象论》、《玉机真脏论》、《三部九候论》、《论疾诊尺》等篇，内容涉及脉诊方法、时间、部位及脉学的生理、病理变化等许多方面，比较全面地反映了当时的脉学的水平。关于诊脉的部位和方法，记有“十二经诊法”、“三部九候遍诊法”、“人迎寸口诊法”、“尺寸诊法”，以及“尺肤诊”、“色脉诊”、“色脉尺诊”与色诊相结合的诊法等。《内经》记载的脉象远比后世复杂得多。典型的脉名就有：浮、沉、大、小、滑、涩、细、疾、迟、代、钩、盛、躁、喘、数、弦、濡、软、弱、轻、虚、长、实、强、微、衰、急、散、毛、坚、营、石、搏、静、紧、结、动、短、缓、绝、横、瘦、徐、少、平、揣、鼓、革、促、劲、洪、满、疏、格关溢覆等，再加上非典型的、复合的以及一些难以索解的脉名脉形，总数有近百种。这些复杂的脉名，一方面反映了《内经》细大不捐，搜罗广播，是脉法形成阶段的集大成之作，另一方面又透露出《内经》脉法急需规范统一完善的机括。关于脉象主病，《内经》的论述也很详瞻，涉及各个方面。在形式上它以四时脉、真脏脉、平脉、病脉等进行分析说明，不仅明确地论述了脉象形态及临床意义，而且还对生活起居、气候环境、时令季节、昼夜变化等因素对脉学的影响也作了交代。总之，《内经》虽非脉学专著，但它所记载的丰富多彩的脉法内容，既是对脉学形成早期的一个阶段性总结，又为脉学的规范发展准备了充足的素材和提供了坚实的基础。因此，《内经》作为最古老的脉学经典，既具有史料价值，又是中医脉学发展的奠基之作，其中不少内容至今仍有理论和临床上的实际意义。
上乘《内经》，下启《脉经》，对脉学作出重大贡献的是伪托秦越人所撰的《难经》。《难经》内容简洁，篇幅不大，但其论述脉诊的内容却十分丰富。全书专论脉学的部分就有22难，加上其他兼论脉学的部分，大约占了全书的1/3。所论脉学内容，包括脉诊的基本知识、基本理论及正常反常脉象等。特别是书中首先提出并基本完成的“独取寸口”的诊脉方法，不论在方法还是理论上，都是对《内经》脉法的重大突破和超越。客观地说，《内经》已对寸口脉给予了高度重视，，“人迎寸口诊法”、“尺寸诊法”均和寸口相关联，为脉诊独取寸口提供了理论基础。《难经》正是在这种基础上向前迈进了一步，完成了脉诊方法的改革。独取寸口的诊脉法不仅诊察方便，易行实用，关键还在于它能准确地解决脉诊的定性问题，而这点又恰好是辩证施治最简要的指标。此后一千多年，脉诊就是沿着独取寸口的道路向前发展的。
东汉张仲景《伤寒论》、《金匮要略》均以脉诊作为辨证的重要依据，确立了脉证合参，辩证施治的原则，对临床医学发展影响很大。张仲景的脉学思想以阴阳学说为指导，将各种脉象划分为阴和阳两大类，对于临证辨别疾病的性质和部位具有重要意义。其诊脉方法以寸口脉为主，而又有所发挥，还经常结合不同病证诊察“趺阳”、“太溪”脉，合称为仲景三部脉法。观察三部脉象可以推测肾气盛衰及胃气的存亡情况，对判断病情的吉凶逆顺可以提供可靠的依据。书中论及的脉象多达七八十种，单纯脉近20种，后代的常见脉名几乎都可以在两书中找到。因此，仲景之书虽非脉学专著，但在改进诊脉方法和在脉证结合方面所作的贡献是巨大的。
与张仲景同时的华佗，精通脉法，“治其病，手脉之候，其验若神”（《三国志·魏志》），也是脉学发展的有功之士。传世的《中藏经》虽非华佗亲著，但书中保存了华佗的主要医学成就与经验是肯定无疑的。反映在《中藏经》一书中的脉学成就，有几点值得注意的：一是提出了阴阳、表里、寒热、虚实八纲脉法，并有较系统阐述；二是丰富发展了阴阳、脏腑脉法，使其更趋完善、系统；三是区分寸关尺三部，明确了其与脏腑之间的对应关系；四是在脉象论述中不仅以阴阳学说为指导，还广泛运用了五行学说，这是与仲景脉法显著不同的。华佗脉法是《脉经》诞生之前，脉学逐渐走向成熟的标志，对脉学的规范统一和继续发展有着直接的影响作用。
脉学发展到魏晋时代，不仅内容更为丰富充实，诊法更为简便实用，而且凭脉辨证、脉证并重，其临床意义越来越大，因而日益受到人们的重视。但是，丰富的脉学内容散见于各家的著作之中，难免互兹偏见，混乱不一，况且“脉理精微，其体难辨，弦紧浮芤，展转相类，在心易了，指下难明”，而“遗文远旨，代寡能用，旧经秘述，奥而不售”；学习掌握，传播教授，均很困难。因此，如何将分散混乱的脉学内容规范统一起来，使其自成体系，将深奥的脉学知识加以科学整理，阐释发挥，晰其奥，阐其微，使其通俗易懂，便于学习掌握，这不仅是时代的需要，也是学术发展的必然要求。西晋王叔和正是在这种历史背景下，顺应时代的需要，撰写了我国现存的第一部脉学专著----《脉经》。
脉诊
《脉经》以后，脉学长期处于继承、补充的状态，有时略有发展，但始终没有重大的前进和突破。《脉经》以后出现了不少脉学专书，虽无超越《脉经》之作，但在普及和完善脉学知识方面，亦有许多可观者。这些著作大概可分为两类：一为歌诀型的通俗本，一为提掣性的提要本。
歌诀型的读本，首推六朝高阳生伪撰的《王叔和脉诀》。全书用七言歌诀写成，计有脉赋、诊入式、五脏六腑脉法、七表八里九道脉类、诸病脉法及妇人、小儿脉法等长短歌诀二百余首。该书以歌诀形式阐述脉理脉象，内容要而不繁，文字通俗易懂，易记易诵，极其通行，对普及推广脉学知识有过较大影响。但由于书系伪撰，文词鄙俚，向为学者所垢，导致历史上对《脉诀》的批判竟长达数百年之久。其实公正地说，《脉诀》原无大错，除了在脉类中遗漏了数脉以外，其余无论是脉名、独诊寸口，还是三部分主脏腑及诸病脉法，皆系祖述数和原意，并有所发挥。而七表八里九道脉的分类，为高阳生首创，后代宗之者也不是没有，如宋代施发《察病指南》、朱肱的《类证活人书》、杨士瀛《医脉真经》、原题朱丹溪著的《丹溪脉诀指掌》、崔嘉彦的《崔氏脉诀》、张璧的《云岐子七表八里九道脉诀并治法》即是。
《脉诀》之后，以歌诀为体，或以“脉诀”为名的，还有唐代杜光庭的《玉函经》、宋代崔嘉彦的《崔氏脉诀》及其衍生链。这是与《王叔和脉诀》不同的另一“脉诀”系列。
《玉函经》原名《生死歌诀》，今存元刊崔嘉彦注释本。全书共3卷，仿《叔和脉诀》体，为七言歌诀。曹秉文序称：“书中专论脉理，辨五色，察五气，辞虽简而义则深，又得紫虚真人崔嘉彦详加注释，更觉洞彻本源。”其内容以论死脉为主，兼论各脉主病，对根据脉象来判断疾病的生死预后有许多独到的阐释。在古脉书多佚的今天，本书对研究古代脉法具有较大参考价值。同时，崔氏注中引有许多古佚书，也有一定的文献价值。
《崔氏脉诀》以四言韵语形式写成，共682句，内容大体包括脉的生理、脉与阴阳气血营卫的关系、诊脉部位、诊脉方法、六部配脏腑、上中下配三焦、七表八里九道脉、中风伤寒等各种杂病脉、六经病脉、妇人小儿脉、四时五脏脉等，提及的脉象有27种。由于该书以《难经》浮、沉、迟、数四脉为总，以风、气、冷、热四气主病，提纲掣领，言简意赅，因而备受历代医家重视。书成不久，崔氏弟子刘开即加修订而成《刘三点脉诀》。金代李杲曾为此书批注，后收入《东垣十书》中。明代李时珍的父亲李言闻曾予删订，改名为《四言举要》、时珍辑入《濒湖脉学》中。李中梓亦据是书修订为《新著四言脉诀》，收入《医宗必读》中。明末清初王绍隆、潘辑又据李言闻删订本增补注释而成《医灯续焰》。还有康熙、乾隆刊印黄熺注释的《四言举要》、王道纯修订的《脉诀四言举要》、黄宫绣修订的《新增四言脉要》等。《崔氏脉诀》系列的形成及传承延续，无疑为脉法的传授、推广做出了贡献。
此外，历史上围绕伪《王叔和脉诀》的辩证批驳，不仅繁荣活跃了学术，带动了脉学的普及发展，同时也涌现出象《脉诀刊误》、《濒湖脉学》、《脉诀汇辨》等以辨正《脉诀》名世的脉学著作。这些辨正之作，辨伪证真，纠谬改错，不遗余力的征引《脉经》原文及《内经》、《难经》、张仲景的脉学论述，作为批判的武器，对《脉诀》逐条求证驳难，正本清源。这样的批驳，不仅澄清了疑惑错讹，同时更加彰明扩大了《脉经》的影响。尤其李时珍《濒湖脉学》在驳正《脉诀》内容的基础上，亦沿用《脉经》的歌诀形式，深入浅出地介绍叔和之学，既解决了一般习医者的教材需要，又防止了《脉诀》的“谬种流传”，因而获得了巨大的成功，成为流传最广、影响最大的脉学著作，即使今天仍是学习脉学的重要参考书。
至于提纲掣领性的脉学著作，或扼要介绍脉学知识，或针对某一问题重点阐释，可谓层出不穷，代不乏述。
隋唐时代，据有关书目记载，脉学专著不下30部，可惜都已散佚不传，其具体内容已无从了解。但是从《诸病源候论》、《千金要方》、《千金翼方》、《外台秘要》等几部名著大量引述《脉经》内容的情况来看，说明《脉经》对隋唐脉学的影响是广泛的。
宋代，施发《察病指南》是现存较早的诊法学专著，内容以脉诊为主，兼及一般诊法。全书首论脉法基本理论、基本技巧，此按七表八里九道脉分类法，记述24种脉象的脉形主病等，末论诸病生死脉法及妇人、小儿脉法等，内容精要，颇切实用。尤其书中载有33幅脉象示意图，在《脉经》脉图久佚的情况下，实开脉象图示之先河，不仅对推广和传授脉法有重要价值，而且对完善脉学作出了贡献。
继《察病指南》之后，杨士瀛《医脉真经》亦是宋代较有影响的脉学专著。该书虽以《王叔和脉诀》为经，但能参以百家之言，去其谬而撷其精，尤其是三部九候、脏腑部位、脉病消息等内容，多有前人未发之间。
除上述两书外，传世的宋代脉学著作尚有萧世基《脉粹》、崔嘉彦《脉诀秘旨》、刘开《脉诀理玄秘要》、黎民寿《脉诀精要》等。但这些著作均收藏于*，国内只有个别抄本。
金元时代，随着医学流派的形成，刘、李、朱、张四大家于脉学皆有所贡献，尤其在脉诊与临床的运用联系上，四家各以其丰富的临床实践经验，充实发展了脉证结合的内容。这一时期的脉学名著主要有：原题朱震亨实为李杲所撰的《脉诀指掌病式图说》（或称《脉诀指掌图》），滑寿《诊家枢要》等。《脉诀指掌病式图说》从胃气为本的观点出发，以指掌图说明脉象及其主病，内容包括三部九候、七表八里九道脉、五运六气、十二经脉、男女诸病及诊脉截法断病歌等，有一定特色。惜其图过于简单，往往有图不达意之嫌。
《诊家枢要》为滑寿的匠心之作，书中论及脉理脉法、四时五脏平脉、三部九候之脏腑分属、诸种病脉，颇有新见。尤其书中“脉阴阳类成”篇，以两种相反的脉象对照比较的方法，对浮、沉、迟、数、虚、实、洪、微、弦、缓、滑、涩、长、短、大、小、紧、弱、动、伏、促、结、芤、革、濡、牢、疾、细、代、散30脉的名称、形态、主病进行了重点论述，条分缕析，简明扼要，颇切实用。
明清两代，脉学进入稳定发展的阶段，许多医家对脉学都有研究，尤其以李时珍、张景岳、李中梓、李彦贞、周学霆、张璐、周学海等医家最享盛名。
李时珍的脉学成就前已述及，其《濒湖脉学》不仅作为批判伪《脉诀》的总结，而且作为脉学稳定发展的标志，所规范的27种脉象及其主病，为大多数医家所采纳，成为临床辨证的主要依据。
张景岳虽无脉学专著，但他在《景岳全书》中设“脉神章”专论，详述《内经》、《难经》、仲景及诸家脉义，对脉神、正脉十六部、脉之常变及胃气等，阐释至详，每有独到之见。
李中梓《诊家正眼》系其晚年经验久深之作，书中阐释脉学的基本理论，批驳高阳生《脉诀》的错误，介绍浮、沉、迟、数等28种脉象的形态主病，言简意明，辨精析详，且文字通俗，切于实用，流传甚广。
此外，朱栋隆《四海同春》，重视脏腑诊治及二十四脉辨别，“脉阐病源，药随脉定”，在脏腑脉证的辨治方面有独到贡献；梁学孟《国医宗旨》，主张按脉用药，突出了脉学的临床价值。
清代李彦贞（延昰）《脉诀汇辨》，汇集诸家脉学，结合其叔李中梓所传脉法，一方面批驳伪《脉诀》的错误，一方面阐述自己的研究心得，以脉参证，灵活运用脉法诊治疾病，很有特色。
周学霆《三指禅》，是一部很有特色的脉学专书。周氏根据《内经》以平人定病脉的理论，以缓脉为诀，认为如能分清缓脉，即可提纲掣领，权度诸脉，并在缓脉的统领下，建立起以浮、沉、迟、数为四大纲，以微、细、虚、实等为22脉为对应网络的脉象系统，使人能清楚了解每对脉之间的差别特点，便于领悟掌握。书中还有40篇外感内伤疾病的脉诊专论，将脉诊紧密结合病因、病理及其疾病的变化转归情况，进行周详细致的分析阐发，确定治法方药，颇且临床使用，最为医家推崇。
张璐《诊宗三味》专论脉理，首述脉学宗旨，次论脉位、脉象、经络，再详释32种脉象，并有口问、逆顺、妇人、小儿脉论等。全书论脉精辟，自成一家之说，在脉学上亦有较大影响。
周学海精于脉法，著有《脉义简摩》、《脉简补义》、《诊家直诀》、《辨脉平脉章句》等脉学书四种，尤以《诊家直诀》最为著名。该书撷取《内经》、《难经》《伤寒论》、《金匮要略》、《脉经》、《甲乙经》、《千金要方》等历代医著中有关脉学的内容写成，实为《脉义简摩》、《脉简补义》之精要。全书综论脉象、指法及主病，并用位、数、形、势、微、甚、兼、独八字作为分析正脉、变脉的纲领，会通24脉，内容切要，足资临证参考。
还有贺升平的《脉要图注详解》、黄宫绣的《脉理求真》、卢之顾的《学古诊则》、沈金鳌的《脉象统类》、罗浩辑录的《诊家索引》等，均各有创见，各具特色，使脉学不断充实和完善。
（以上内容转引自高文铸主编《医经病源诊法名著集成》）
3、相关因素
脉诊要求医生有解剖生理学等有关知识。这方面，我国古代有许多可贵的记述。
第一，关于心脏、血液和血管的关系。脉和血液以及心脏的关系极其密切。《内经》明确记述说：“藏血，脉之气也”（《平人气象论））；“五脏所主，心主脉（《宣明五气》）；一切血液和血管都受心脏控制；血管是血液流行的处所；心和脉是相合的；心气绝了，脉就不通，脉不通，血就不流；脉道通了，血气才流行。它明确指出脉是血脉，发源于心，脉搏是心脏功能的具体表现。特别值得称道的是，《内经》已经记述了血液循环的概念，如说，饮食经过消化系统，吸收营养而传到肝脏，由肝传到心，由心传到肺，又由肺传到心，然后输布精气于脏腑皮毛（《经脉别论》：“食气人胃，散精于肝，……浊气归心，淫樟于脉，脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛，毛脉含精，行气于府。”）；并且说脉管的血循环不停地流着，上下相贯，如环无端，等等。这种认识虽是初步的，甚至是带有某些想像成分，但是它体现了古代医家对于循环生理学的认识，并为古代脉诊的发展提供了基础。
第二，关于血液速度的认识。我国古代医家已经注意到血流速度问题。《难经》说：人一呼，脉管中的血液流行三寸；一吸，也流行三寸；一呼一吸，共流行六寸。（“人一呼脉行三寸，一吸脉行三寸，呼吸定息脉行六寸。”）这种认识尽管很不精确，却是很有意义的，因为血液速度是血液循环状态的一种重要指标，现代医生为心血管系统病人做临床检查，也把测定大、小循环的时间当作一种常规。
第三，关于呼吸和脉搏频率关系的认识。《内经》上说：人一呼，脉跳两次，一吸，脉又跳两次，一呼一吸，脉跳四次。（《平人气象论》：“人一呼脉再动，一吸脉亦再动。”）这样，连续计数，以每分钟呼吸十八次计算，一分钟脉就跳七十二次。这里不仅明确指出了脉搏和呼吸的关系，而且知道呼吸和脉搏频率是一和四之比，和现代生理学所观察的是一致的。此外，《内经》还记述了脉搏和呼吸次数之间的比例改变是一种不正常现象：指出人一呼脉只跳一次，一吸脉只跳一次，以及人一呼脉跳动三次，一吸脉跳动三次，都是病态。（“人一呼脉一动、一吸脉一动日少气；人一呼脉三动、一吸脉三动而躁，尺热日病温，尺不热脉滑日痛风，脉涩日痹。”）我们知道，脉搏和呼吸之间的关系反映心脏和肺脏功能之间的关系。临床上不难观察到，由于肺循环和动脉血液缺氧引起心跳节律不齐、脉搏的性状因之改变的情况。
第四，关于切脉部位的认识。切脉的部位，在我国古代有一段侦变过程。先后有过“遍身诊”、“三部诊”和“寸口诊”。起初，主要是“遍身诊”，就是按摸全身从头到脚可以触摸到的动脉，包括头、颈、两颊动脉，上肢的挠动脉，下肢的烃后、足背、腘、股动脉。这些部位的动脉都在体表，或贴于骨上和皮下。《内经》记述的切脉，主要就是“遍身诊”。“遍身诊”又叫“三部九候”诊。“三部诊”，是诊头部的人迎（颖颓动脉）、腕部的寸口（挠动脉）和足部的跌阳（足背动脉）。寸口诊就是切摸两手掌后突起（挠骨茎突）的挠动脉，即所谓“独取寸口”，这主要是因为古人认为寸口是人体经脉的会合处，诊寸口可以了解人体气血的情况。这种方法，《内经》已有记述，以后的《难经》、《脉经》等书所记述的主要就是寸口诊，并一直沿用到今天。
“遍身诊”后来已不常用，甚至不用。其实，这种方法即使在今天仍有实际意义。我们知道，血液在心脏收缩时产生的压力波叫脉波，脉波通过动脉管传到周身。脉波的形状随循环系统情况的改变而改变，它反映心脏的情况，也反映动脉管的弹性情况。所以，观察全身各处的脉搏形状，可以得到更全面的诊断体征。例如，主要由于主动脉弓等有关动脉发生病变而造戌的“无脉症”，因肢体积血，可使上肢和下肢的一些动脉搏减弱或消失。对这样的病人进行“遍身诊”，就可以帮助了解他的血管的病理情况。又如对心脏病人和血栓闭塞性脉管炎病人，用“遍身诊”也很有意义。
第五，对和切脉有关因素的认识，《内经》说，诊脉要常在清早，这时人的阴气未动，阳气未乱，才可以查出不正常的脉。又说脉应四时气候而变动；并指出诊脉要注意人的性格的勇怯，骨肉皮肤的质地，“形之肥瘦”，人的精神因素等情况，认为惊恐、忧虑、动静都会使脉发生变化。以后的脉书，在这一方面的论述更加全面。诸如男女长幼高矮等等都在注意之列。现代生理学证明。人类心脏的活动（心搏率、心血输出量等），很容易受各种因素的影响而变化。以心血输出量来说，在十分静止的状况下，如清晨初醒尚未起床，人的心血输出量就相当恒定。又如人的正常心搏频率，不但男女有差异，长幼不同，就是同一个人在同一天内，也常因体态的改变、活动的多少以及精神等因素的改变而变异。可见，古人对和切脉有关因素的观察是很细致的，因为这时分辨正常脉和病脉是很有关系的。
4、方法
诊脉的时间最好是清晨，《素问·脉要精微论》指出：“诊法常以平旦，阴气未动，阳气未散，饮食未进，经脉未盛，经络调匀，气血未乱，故乃可诊有过之脉。”因为清晨时间病人不受饮食、活动等各种因素的影响，体内外环境都比较安静，气血经脉处于少受干扰的状态，故容易鉴别病脉。但也不是说其他时间就不能诊脉，汪机认为：“若遇有病，则随时皆可以诊，不必以平旦为拘也。”总的来说，诊脉时要求有一个安静的内外环境。诊脉之前，先让病人休息片刻，使气血平静，诊室也要保持安静，以避免外界环境的影响和病人情绪的波动，并有利于医生体会脉象。在特殊情况下应随时随地诊察病人，又不必拘泥于这些条件。
体位
要让病人取坐位或正卧位，手臂放平和心脏近于同一水平，直腕，手心向上，并在腕关节背垫上布枕，以便于切脉。不正确的体位，会影响局部气血的运行而影响脉象。
指法
医生和病人侧向坐，用左手按诊病人的右手，用右手按诊病人的左手。诊脉下指时，首先用中指按在掌后高骨内侧关脉部位，接着用食指按关前的寸脉部位，无名指按关后的尺脉部位，三指应呈弓形，指头平齐，以指腹按触脉体，用指腹感觉较为灵敏。布指的疏密要和病人的身长相适应，身高臂长者，布指宜疏，身矮臂短者，布指宜密。部位取准之后，三指平布同时用力按脉，称为总按。为了重点地体会某一部脉象，也可用一指单按其中一部脉象，如诊寸脉时，微微提起中指和无名指；诊关脉则微提食指和无名指；诊尺脉，则微提食指和中指，临床上总按、单按常配合使用。
诊小儿脉可用“一指(拇指)定关法”，而不细分三部，因小儿寸口部短，不容三指定寸关尺，且易哭闹，不合作。
举按寻
这是诊脉时运用指力的轻重和挪移，以探索脉象的一种手法。
滑伯仁《诊家枢要》说：“持脉之要有三：曰举、按、寻。轻手循之曰举，重手取之曰按，不轻不重，委曲求之曰寻。初持脉，轻手候之，脉见皮肤之间者，阳也，腑也，亦心肺之应也。重手得之，脉伏于肉下者，阴也，脏也，亦肝肾之应也。不轻不重，中而取之，其脉应于血肉之间者，阴阳相适，冲和之应，脾胃之候也。若浮中沉之不见，则委曲求之，若隐若见，则阴阳伏匿之脉也，三部皆然。”用轻指力按在皮肤上叫举，又叫浮取或轻取；用重指力按在筋骨间，叫按，又叫沉取或重取；指力不轻不重，还可亦轻亦重，以委曲求之叫寻。因此诊脉必须注意体会举、按、寻之间的脉象变化。
此外，当三部脉有独异时，还必须逐渐挪移指位，内外推寻。寻者寻找之意，不是中取之义。
平息
一呼一吸叫做一息，诊脉时，医生的呼吸要自然均匀，用一呼一吸的时间去计算病人脉搏的至数，如脉之迟数，均以息计。另外，还提示医生诊脉时，要虚心冷静，思想集中，全神贯注地体会脉象，《素问·脉要精微论》说：“持脉有道，虚静为保”。
五十动
每次诊脉，必满五十动。即每次按脉时间，每侧脉搏跳动不应少于五十次，其意义是：一方面借以了解脉搏跳动五十次中有没有出现结、代、促脉。但必要时可以延至第二第三个五十动，总以达到辨清脉象为目的，所以每次候脉时间以3～5分钟为宜；另一方面，又提醒医生诊脉时不得三举两按草率从事。
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