听说七夕怀孕，孩子更瘦更健康？

啦啦啦，七夕节又来了！你打算如何度过这个以“展示爱情”为主题的节日？

在这个节日里，除了爱情和幸福的例行表演之外，许多夫妇可能还会做另一件事，那就是...看看酒店的无折扣价格，你知道我的意思。然而，有一个广告说得很好。当一个人充满激情时，很难避免意外。也许当中秋节到来时，有人会发现自己意外怀孕。你想要这个孩子吗？如果你咨询苏黎世联邦理工学院的科研人员，他们肯定会建议你:健康！因为七夕出生的孩子长大后会更瘦更健康！

2018年7月9日，苏黎世联邦理工学院的研究人员在著名的医学杂志《自然医学》上发表了这样一篇论文，解释了温度对后代肥胖和消瘦的影响。论文的主题...当然不是“中国情人节怀孕的孩子更健康”，而是“冷诱导的精子表观遗传过程会增强后代棕色脂肪组织的活性”(冷诱导的精子表观遗传程序增强子代棕色脂肪酶的活性)。

论文的截屏(来自https://www.nature.com/articles/s4159018-010y)

表观遗传学？棕色脂肪组织？你甚至不明白别人论文的主题吗？别担心，让我先花一点时间解释一下这两个关键名词。

表观遗传学是一个与遗传相关的概念。人们过去认为生物的样子完全受基因控制，但科学家发现，虽然有时两种生物的基因完全相同，但它们看起来还是不同。这是因为不同的个体对待基因的方式不同。例如，你在基因上添加一个甲基(技术上称为甲基化)，以防止基因被转录。尽管我允许基因被表达，我还是想了一些方法来减少基因转录的核糖核酸的数量，以此类推。这些不影响基因的DNA序列组成，但使基因功能发生遗传变化，并最终导致表型变化的过程称为表观遗传。

棕色脂肪组织是与白色脂肪组织相对的另一种脂肪组织。我们体内的脂肪组织根据颜色可以分为棕色脂肪组织和白色脂肪组织。白色脂肪组织是我们通常意义上的脂肪组织，它广泛分布在皮下组织和内脏周围。过多的白色脂肪组织不仅使我们肥胖，而且使我们不健康。棕色脂肪组织主要存在于新生儿和年轻的哺乳动物中。它可以将葡萄糖和脂肪酸分解产生的能量转化为热量并释放出来。这种脂肪组织不仅不会储存大量脂肪使我们生病，还会消耗脂肪使我们更健康。这是一种深受科学家喜爱的好组织。

棕色脂肪组织(左)和白色脂肪组织(右)切片，图片来源:saveriocinti博士(意大利安科纳安科纳大学)，比例尺长度40 μ m。

在那篇文章中，苏黎世联邦理工学院的研究人员将老鼠作为研究对象。他们发现，当老鼠受到寒冷刺激时，它们的精子会启动一个不同的表观遗传编程过程，这将使受精卵发育成一个有更多棕色脂肪组织的小老鼠。这些小老鼠有更高的神经元密度和更高的去甲肾上腺素含量，这表明它能处理更多的过量营养，因此看起来更瘦更健康。因为老鼠和人类在基因上高度相似，研究人员认为，在低温季节，男性精子也会启动这种表观遗传编程过程，从而让怀孕母亲所生的孩子携带更多棕色脂肪组织，这些孩子会变得更瘦、更健康。

资料来源:Qianku.com。

尽管这项研究证实了温度对后代健康的影响，但科学家们也强调，温度不是影响后代健康的唯一因素。无论如何，如果情侣们想在秋天开始后的七夕寒冷天气或冰冷的圣诞节后做些开心的事，还有另外一个理由来支持他们。