2500年全球海平面或上升15米

最新研究表明，南极冰盖比先前预测的更加不稳定。资料来源:保罗·尼克兰

世界在本世纪做出的选择将决定巨大的南极冰盖的命运。发表在《自然》杂志上的一项新研究表明，温室气体排放的持续增加将在未来几十年内引发南极冰盖不可阻挡的崩溃，导致全球海平面到2100年上升1米以上，到2500年上升15米以上，其影响超过最初的估计。

“这绝对不是危言耸听，”该项研究的合著者、美国马萨诸塞州阿姆赫斯特大学的地球科学家罗布·德孔托说。不过，他说，好消息是，如果温室气体排放水平能够迅速降低，从而将全球气温上升幅度保持在2摄氏度以内，那么南极冰盖的融化不会带来太多麻烦。

这项研究以及越来越多的其他研究表明，南极冰盖并不像以前认为的那样稳定。以前的研究指出，过去海平面上升的主要驱动因素是南极冰盖的融化，这在未来可能仍然是主要因素。然而，不同的研究对具体的影响有不同的看法。

在2013年的一份报告中，*间气候变化专门委员会评估称，南极冰盖的融化在2100年只会导致全球海平面上升几厘米。然而，随着科学家们开发出更好的海洋和大气如何影响南极冰盖的模型，他们预测该大陆的未来将变得越来越可怕。

德孔托和宾夕法尼亚州立大学的大学帕克城古气候学家大卫·波拉德开发了一个气候模型，该模型可以计算出由海洋暖流引起的海冰损失——它会“吃掉”冰盖的下部和冰盖的上部，在那里，大气温度的上升会融化。

研究人员指出，冰盖表面形成的融水池通常会因裂缝而干涸，这可能会引发连锁反应，最终打破冰架，并导致新暴露的冰崖在自身重量的作用下坍塌。

研究人员发现，通过包含所有这些过程，他们可以更好地模拟长期困扰科学家的关键地质循环。通过结合大气变暖导致的冰盖融化和冰崖崩塌，德孔托和波拉德在他们的模型中重现了过去数百万年的几个关键地质周期。

在这项研究中，研究人员利用冰盖模型计算出，如果温室气体排放保持目前的速度，南极冰盖融化的影响将更大，这将导致全球海平面到2100年上升1米以上，到2500年上升15米以上，这将改变整个地球的面貌。

波拉德说，他们的计算结果是未来气候变化影响下海平面上升的最坏情况预测，其中一些可能会发生变化，需要进一步深入分析。

计算结果还表明，如果与工业革命前相比，气候变化可以大大减缓，全球气温上升控制在2摄氏度以内，那么海平面在未来也可能只出现微小的变化，对人类社会的影响将大大降低。(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2016-04-05第二版国际版)