原始的脊椎动物现身世纪

奥多维亚期是古生代的第二个时期，始于5亿年前，持续了6500万年。奥陶纪是地球历史上最广泛的海侵时期之一。在板块内部的台地区域，海水分布广泛，表现为沿海浅海碳酸盐岩的共同发育。在板块边缘的活动地槽区，是一个较深的水环境，形成了厚度较大的浅海、深海碎屑沉积和火山喷发沉积。奥陶纪末期，有一个大规模的冰河时期，覆盖了非洲，尤其是北非、南美洲的阿根廷和玻利维亚，以及欧洲的西班牙和法国南部。

奥陶纪生物圈比寒武纪更繁荣，海洋无脊椎动物空前发展。其中，笔石、三叶虫、鹦鹉螺和腕足动物最为重要。腔肠动物中的珊瑚和有孔虫、棘皮动物、海百合、节肢动物中的介形类和苔藓植物也开始大量出现。

在奥陶纪中期，原始脊椎动物掌骨鱼，星龟和皱纹鱼出现在北美的落基山脉，掌骨鱼也出现在南半球的澳大利亚。植物仍然以海藻为主。